PETIT JEU 1ere partie
Approches simples : placement et mouvement de base (méthode square)

Q’EST-CE QUE LE PETIT JEU ?
Le petit jeu n’est autre qu’une version rétrécie du plein swing.
Cependant, différentes techniques existent (balle en arrière, stance ouvert, etc.). Elles marchent toutes très bien. Le problème est quand les joueurs mélangent ces techniques, au lieu de se contenter d’une qui soit suffisamment simple pour être répétitive et pour produire un bon résultat.
La technique que j’aime utiliser est la plus simple, mais aussi la plus polyvalente : elle est basée sur le principe « all square ». Cette méthode est en fait un simple plein swing raccourci, qui peut produire des résultats différents selon :

• Le club utilisé
• La vitesse du club que vous générez.

Ainsi, quelle que soit la taille de l’approche à réaliser, les paramètres de départ sont les mêmes, vous ne pouvez donc pas vous tromper. Agrandissez simplement le geste jusqu ‘à ce que vous ayez la distance voulue, puis changez de club pour modifier la quantité roulé/volé.
Une fois que vous maîtriserez bien cette base, vous pourrez modifier selon les conditions, face de club, ouverture du stance, placement de la balle, etc. Mais souvenez-vous de ce principe essentiel au golf : « régularité = simplicité ». Surtout lorsque vous ne jouez qu’occasionnellement.

LE POSITIONNEMENT

1. Le grip et la posture sont les mêmes que pour un swing normal. Laissez la balle au centre, et réduisez simplement un peu l’écartement de vos pieds.
   
2. Alignez-vous sur l’objectif, comme pour un plein swing. L’ouverture du stance et/ou du club peut être une source de confusion, aussi nous verrons ce point plus loin. En attendant, maîtrisez tout d’abord la méthode « square ».
   
3. Réduisez la longueur du club en le prenant aussi court que possible, surtout si la distance au drapeau est courte. Cela vous permet un bien meilleur contrôle du club.
   Ceci ne doit pas modifier votre posture, vous vous rapprochez simplement de la balle.
   
4. Mettez le poids sur le pied avant en laissant vos hanches s’ouvrir légèrement, de façon à reproduire la position d’impact idéale, et à favoriser un mouvement descendant du club. Sur les petits coups, moins il y a de choses qui bougent, mieux vous pourrez contacter la balle. Aussi, une fois dans votre position d’impact, n’en bougez plus et laissez simplement vos épaules faire le mouvement, sans transfert de poids. Avec un peu d’entraînement, vous arriverez de mieux en mieux à dissocier le mouvement des épaules de celui du bas du corps.
   

LE MOUVEMENT

1. « Swingez » le club grâce à un mouvement pendulaire engagé par les épaules. Logiquement, votre finish doit avoir au moins la même taille que votre montée, voir sensiblement plus long car il faudrait idéalement qu’il y ait une petite accélération, elle permet de stabiliser le club. Assurez-vous que le club contacte clairement le sol, sous ou légèrement après la balle.
   
2. Mains & poignets : vos mains tiennent le club (légèrement), mais elles ne le manipulent pas. Les poignets sont même assez fermes pendant une approche, ce qui évite à la face du club de dépasser les mains et de remonter ainsi prématurément, source de grattes et de tops. Surtout n’essayez pas de soulever la balle par un mouvement des poignets. C’est totalement inutile et extrêmement dangereux !! Le loft du club est absolument suffisant pour lever la balle si elle est contactée correctement. Si ni les poignets, ni le bas du corps bougent, le point d’impact a bien plus de chances d’être constant. De plus, les poignets qui bougent, non seulement décuplent la vitesse du club, mais peuvent également modifier le loft du club, rendant très aléatoire le dosage de la distance et de la proportion roulée/volée.
   

Essayez tous les clubs
Maintenant que vous connaissez la technique de base, commencez avec des clubs peu ouverts (fer 7) et progressez tranquillement jusqu’au SW.

Plus le club est ouvert, plus il devient important de bien prendre la balle en descendant, de façon à réduire le risque de top ou de gratte. Ce risque est évidemment accru lorsque le lie est mauvais, pourtant beaucoup de joueurs essayent toujours de lever leurs balles même avec un mauvais lie. Et ceci est une des choses les plus difficiles à faire, même pour un pro ! Le lie doit donc être une des premières choses à considérer avant de décider le choix du club et donc le type d’approche.

Lorsque c’est possible, choisissez de la faire rouler, vous verrez que c’est beaucoup plus fiable ; car finalement, assez peu d’approches nécessitent d’être très levées.
En règle générale, un fer 7 vous donnera 1/3 volé, 2/3 roulé. Cette proportion pourra varier d’un type de green à l’autre (texture, rapidité, humidité, vent, pentes, etc), mais elle restera sensiblement la même pour toutes les tailles approches. Alors qu’avec un club ouvert, ce ratio est modifié par l’intervention de l’effet rétro, plus important à mesure que la vitesse du club augmente. Une bonne raison supplémentaire de s’en tenir aux clubs peu ouverts, ils sont toujours plus prévisibles !
De plus, une balle qui roule a bien plus de chances de trouver le trou qu’une balle qui stoppe !

C’est compris ?! Vous leviez ? Alors roulez maintenant !

PETIT JEU 2eme partie
Lever davantage la balle (pitches et coups lobés) : erreurs, solutions, exercices

Lorsque vous serez à l’aise avec la méthode square, vous pourrez progressivement tenter des balles plus hautes et qui roulent moins lorsque cela sera nécessaire. Par exemple, lorsqu’il faut absolument passer au dessus d’un obstacle.
Prenez donc maintenant votre SW, et une par une, ajoutez à votre mixture les étapes suivantes (c’est exactement comme en cuisine !) :

1. commencez par ouvrir légèrement la face du club en tournant le grip dans vos mains sans rien changer d’autre. NB : le manche du club pointe toujours sur votre hanche gauche). Vous constaterez que la balle ira sensiblement plus haut, mais un peu à droite. Attention, l’ouverture de la face du club fait remonter le bord d’attaque du club, donc augmente le risque de top, surtout si le lie est mauvais.
   
2. Alignez maintenant votre corps légèrement à gauche du trou pour compenser ce changement de direction. Ne cherchez donc plus à swinguer vers le drapeau, mais toujours dans l’axe de vos pieds, qui est maintenant légèrement à gauche de votre objectif. Attention à garder la balle au centre des pieds dans ce nouveau stance !
   
3. Enfin, essayez de reculer sensiblement la balle dans votre stance, pour favoriser une frappe descendante. Attention, 1 ou 2 centimètres suffisent. Surtout, n’en profitez pas pour retomber sur votre pied arrière à l’impact, je vous ai à l’œil !
   A ce point, vous bénéficiez du positionnement optimum pour avoir de la hauteur et de l’effet rétro pour stopper la balle plus vite.
   Reste encore à bien contacter la balle, mais ça… ;-)

Encore plus de hauteur ? Ouvrez et accélérez !
Il est temps maintenant de faire monter la sauce, et de lâcher les chevaux ! Augmentez la vitesse du club, tout simplement en prenant davantage d’élan. Le
« Lob » est en fait un plein swing avec un SW ouvert et un alignement à gauche de la cible pour couper la balle et augmenter ainsi la hauteur et l’effet rétro. Il faut simplement faire très attention de ne pas refermer le club prématurément avec les mains.

Quand on le réussit, c’est superbe, sinon… Oups !
Travaillez donc ce coup avant d’essayer de le sortir à un moment où vous voulez épater les copains… Et par pitié, ne le faites pas l’été quand l’herbe est rase, le sol dur, et qu’il y a quelqu’un en face ;-)

Gardez en tête que pour avoir de la hauteur, il faut inévitablement donner de la vitesse au club, et donc agrandir l’amplitude du geste. Et plus vous chercherez de l’amplitude, plus il faudra commencer à laisser bouger le corps (transfert de poids, rotation des hanches, armement des poignets), avec donc une augmentation du risque.
Maintenant, c’est vous qui voyez !

N’hésitez pas à revenir à la position square à chaque fois que vous avez un doute sur votre placement, et reconstruisez chaque étape. A vous de trouver le placement qui vous convient le mieux, ce n’est pas forcément le plus « extrême ».

Dans la position « ouverte » (club et stance ouverts, SW uniquement), l’agrandissement du geste vous mène au lob.
Dans la position square (article du mois précédent), vous pouvez progressivement agrandir le geste jusqu’au plein swing, avec tous les clubs du fer7 au SW, puisque le placement est le même. N’hésitez pas à travailler toutes les tailles intermédiaires du swing, en insistant à la taille où les problèmes commencent…
Vous voilà à présent armés avec un bon répertoire pour varier les plaisirs de vos approches !

Les erreurs les plus courantes :

• Trop d’action des poignets, habituellement causé par une volonté de soulever la balle. Cela augmente le risque de tops ou de grattes. Ceci détruit également le balancier naturel du swing, en causant des tensions parasites. Solution : Mettez un peigne ou un crayon dans votre gant, sur le dos de la main gauche. Cela vous empêchera de plier.
  
  Sachez que plus vos épaules tourneront pour accompagner votre geste, moins les poignets seront sollicités. Même sur un petit swing, il est impératif de garder le triangle des épaules intact, et donc de jouer avec elles. Car « vos mains feront ce que vos épaules ne feront pas… Mais elles le feront mal ! »
  
• Mauvais plan de swing (souvent causé par un mauvais alignement) : ne
  permet pas au club de swinguer parallèle au corps. Cela crée des tensions et détruit le rythme du geste. Solution : Vérifiez votre alignement pieds, hanches, épaules (placez des clubs au sol). Assurez-vous que le club passe bien dans l’axe de votre cible, parallèle à vos pieds. Si vous avez ouvert votre stance et votre face de club, swinguez toujours dans l’axe de vos pieds. Vos mains doivent également suivre cette parallèle.
  
• Trop d’élan : vous oblige à décélérer à l’impact pour contrôler la vitesse, une principale source de tensions et donc de désastres ! Solution : Contrôlez votre vitesse de club UNIQUEMENT en contrôlant la quantité d’élan que vous prenez. Relaxez un peu vos bras, gardez les poignets fermes, et contentez vous d’accompagner le poids de la tête du club vers la cible car c’est lui qui commande ! N’arrêtez jamais vos mains au niveau de la balle, traversez et accompagnez la balle au trou.
  
• Trop de poids sur le pied arrière à l’impact, ce qui empêche le club de passer sous la balle. Vous ne pouvez pas créer une frappe descendante si votre poids n’est pas devant la balle. Solution : entraînez-vous avec votre talon droit soulevé du sol, de façon à éviter de tomber vers l’arrière. Assurez-vous que votre sternum est sensiblement avancé devant la balle, et vos hanches légèrement ouvertes, ce qui favorise la sortie et l’allongement des bras vers la cible, et donc un bon mouvement de lancer.

Le coup « punché » :
la frappe punchée (club descendant à l’impact) a pour effet positif de favoriser le back spin et donc d’aider la balle à monter et à stopper plus vite. Elle permet d’éviter le top, et d’être plus agressif, donc moins fébrile sous pression.

Malheureusement, la tolérance de ce coup est à peu près zéro, car si le club stoppe un chouilla trop tôt, la balle décollera peu (ou pas), on doit compter un point quand-même, et tout ça fait mal à l’ego… ! De plus, il rend le dosage de la distance très aléatoire, et sous pression, c’est tout simplement suicidaire… L’idée cependant est bonne, car la frappe punchée est celle qui se rapproche le plus de la frappe descendante idéale. Assurez-vous simplement que le punch ne s’arrête pas à la balle, que donc les poignets continuent leur chemin vers la cible, pour que le club glisse sur le sol et traverse à coup sur, la zone d’impact.

Maintenant que les approches n’ont plus de secret pour vous, on se retrouve prochainement dans un bunker pour une autre aventure palpitante…